『曾根崎心中』は、主に「生玉社前の場」「天満屋の場」「天神森（曾根崎の森）の場（道行きの段）」という三段構成で描かれます。全体の流れと人間関係をシンプルに把握できるよう、要点を整理しました。
【主要登場人物と相関図】
- 徳兵衛（とくべえ）：内本町の醤油商・平野屋の手代（店員）。実直で誠実だが、お人好しな性格が災いする。
- お初（おはつ）：堂島新地・天満屋の遊女。気丈で情に厚く、徳兵衛と深く愛し合っている。
- 油屋九平次（あぶらや くへいじ）：徳兵衛の友人。徳兵衛の窮地を逆手に取り、金を騙し取る狡猾な悪人。
- 平野屋久右衛門（ひらのや きゅうえもん）：徳兵衛の伯父であり店の主人。徳兵衛を信頼し、姪との縁談を進めようとする。
【第一幕：生玉社前の場（罠の始まり）】
醤油商の手代・徳兵衛は、主人の勧める縁談を断り、恋人である遊女・お初への純愛を貫こうとします。しかし、徳兵衛の継母が勝手に受け取ってしまった結納金「銀二貫四百匁」を返済するため、伯父から絶縁を言い渡されてしまいます。苦心の末に取り戻したその金を、油屋の友人・九平次から「今日中に返済しないと首を括るしかない」と泣きつかれ、善意で貸し付けてしまいます。
【第二幕：天満屋の場（絶望と覚悟）】
返済期日、徳兵衛が生玉神社の境内で九平次に返金を求めると、九平次は「そんな金は借りていない」「証文の印形（印鑑）は偽造だ」と逆上。大勢の群衆の前で徳兵衛を詐欺師扱いし、袋叩きにして辱めます。身の潔白を証明できず絶望した徳兵衛は、夜に天満屋のお初のもとへ忍び込み、縁の下に身を隠します。お初は客との会話を装いながら足先で徳兵衛の覚悟を確かめ、徳兵衛もお初の足首を自らの喉元に当てて「死ぬ覚悟」を伝えます。
【第三幕：道行きの段〜曾根崎の森（衝撃の結末）】
深夜、天満屋を抜け出した二人は、曾根崎の露天神社の森へと向かいます。美しい夜の情景のなか、互いへの愛と現世への別れを語り合いながら、徳兵衛はお初を脇差で手透き、自らも喉を突いて後を追います。二人の死は「義理を立て、操を守り抜いた純愛」として民衆の涙を誘いました。
