なぜ4歳になると、これほどまでに扱いが難しくなるのか。児童心理学の専門家は、この時期に起こる「心の理論」の発達を指摘する。他者が自分とは違う考えや感情を持っていることに気づき始めるのだ。これは人間関係を築く上で劇的な進歩だが、同時に「相手を騙すための嘘」や「ずる賢さ」を覚える時期でもある。
「昨日まで素直だった子が、急にバレバレの嘘をつくようになった」と嘆く親は少なくない。しかし、これは脳が順調に発達している証拠でもある。自分と他者の境界線が曖昧だった3歳児から、明確に個としての自己を確立しようとする4歳児へ。その過渡期に生じる激しい感情の起伏こそが、家庭内での衝突を生む引き金となっている。
