思い通りの穴場シートを確実に抑えるためには、各社が提供するオンライン予約システムの機能をフル活用することが欠かせない。JR東日本の「えきねっと」やJR西日本の「JRおでかけネット」は、スマートなシート確保に不可欠なツールだ。
予約画面で必ず活用すべきなのが「シートマップ（座席表）選択」機能である。単に「窓側」と条件指定して自動割り当てに頼るのではなく、シートマップを開いて客室全体の埋まり具合を自分の目で確認することが失敗を防ぐ鉄則となる。
乗車日の1ヶ月前同日10時からの事前販売タイミングを狙うのは基本だが、発車直前の変更手続きも効果的だ。直前に空席状況を再チェックし、両隣が空いているシートへ変更することで、よりパーソナル空間の広い座席へスムーズに移動できる。
