発売初期から中期にかけて、最強の座はジョーカーやピカチュウ、あるいはホムラ/ヒカリにあると目されていました。しかし2026年現在、世界のトーナメントシーンにおいて「最強」の称号を一手に握り続けているのはスティーブです。国内外のプロが作成する最新のスマブラティア表において、スティーブを単独トップ、あるいはソニックと並ぶ頂点に据えないエキスパートはほぼ皆無と言っても過言ではありません。
なぜスティーブはここまで絶対的な存在となったのか。その強い理由を紐解くと、スマブラというゲームの根本概念を根底から覆す3つの構造的特異性に行き当たります。
第一に、「ブロック生成」による物理的拒否と盤面支配です。相手の差し込みを物理壁で完全に遮断しながら、安全圏で「採掘」を行い、強力無比なダイヤ装備を揃えるループは、他のファイターに許された対話の余地をことごとく奪います。2026年から2026年にかけて開拓が進んだ各種ブロックキャンセル技術や被弾時硬直キャンセル（PMLG）の議論を経てもなお、基礎設計そのものが持つ防御力が突出しています。
第二に、異常な撃墜力とリターンの非対称性です。「トロッコ（下必殺技）」は移動、突進攻撃、高威力コマンド投げ、さらには復帰阻止の拒否までをワンボタンでこなす壊れ技として機能し続けます。また、ダイヤ剣による上強攻撃のお手玉から発生する即死級コンボは、相手プレイヤーに「一度の接触でストックを失う」という極度の精神的プレッシャーを強います。
世界最強プレイヤーの一角として名高いあcola選手が公開するティア表やキャラランクの分析においても、スティーブがトップに居座る根拠として「相性不利が極限まで少ない点」が明確に挙げられています。通常、機動力やリーチで劣る重量級・鈍足キャラは遠距離飛び道具に屈するものですが、スティーブは自ら防壁を築いて相手を動かす側に回るため、スマブラSPのキャラ相性表における従来のセオリー（ダイヤグラムの法則）をことごとく破壊してしまいました。
