安芸郡海田町は、全国の町村の中でも際立って人口密度が高い自治体の一つだ。海田町役場を率いる西田憲生町長は、限られた町域を最大限に活かすコンパクトシティ戦略を強力に推進している。面積が小さいことは、行政サービスが住民一人ひとりに届きやすいというアドバンテージでもある。
役場が注力するのは、駅周辺の拠点化だけではない。地域開発・住環境の向上を両輪とし、子育て支援施策や教育環境の整備、高齢者の移動支援に至るまで、きめ細かな施策を矢継ぎ早に打ち出している。新庁舎の整備や公共施設の再編もその布石だ。
行政の手厚いサポートと、歩いて暮らせるスケール感。行政と住民の距離が近いからこそ実現できるスピード感ある地域経営が、若い共働き世帯の定住を後押しする確かな防波堤となっている。
