この象徴的なフレーズが誕生したのは、2014年7月に都内で開催された美容機器メーカーのPRイベントでした。当時レアル・マドリードに所属し、世界最高峰の選手として君臨していたクリスティアーノ・ロナウド選手が来日。会場には多数のメディア関係者やファンが詰めかけていました。
イベント内の企画として、事前に選ばれたファンが直接ロナウド選手へ質問できるコーナーが設けられました。そこで登壇したのが、当時小学6年生（12歳）だった岩岡遼太（いわおか りょうた）さんです。岩岡さんは憧れのスターに直接想いを伝えるため、慣れないポルトガル語で書いたメモを両手で握りしめ、一生懸命に声を振り絞って読み上げました。
「私の夢は将来、あなたと一緒にサッカーをプレーすることです。どうすればプロ選手になれますか？」という趣旨の質問でした。不慣れな発音と緊張によるぎこちなさに対し、会場のプレス席にいた一部の日本人記者や関係者からクスクスと失笑が漏れ起こったのです。
その空気を敏感に察知したロナウド選手は、通訳を介さず直接怪訝な表情を浮かべ、失笑する大人たちに向けて英語とポルトガル語を交えながらピシャリと言い放ちました。
「なぜ笑うんだい？ 彼のポルトガル語は上手だよ。一生懸命話しているんだから、笑うべきじゃない。感謝すべきだ」
この毅然とした一喝によって会場の冷ややかな空気は一変し、気まずさに包まれた記者席からは一転して拍手が沸き起こりました。ロナウド選手は続けて少年に対し、「強い信念を持ち、自分を信じてハードワークを怠らなければ、必ず夢に近づくことができる」と温かいアドバイスを送ったのです。挑戦する子どもの尊厳を公の場で堂々と守ったこの振る舞いは、国内外のメディアで「真の紳士による神対応」として絶賛されました。
