深夜2時45分、受話器越しに緊迫した声が響いた。「妻が倒れている」。119番通報を受け、救急隊員が東京都文京区千駄木の住宅に駆けつけた時、朴佳菜子さんは1階の階段下付近で心肺停止の状態で横たわっていた。首には鬱血の痕。当初、夫である朴鐘顕は救急隊や警察に対し「酒に酔って階段から落ちた」「自分で刃物を持って暴れ、自殺した」と証言を変遷させた。この不可解な供述の揺らぎが、捜査陣に強い疑念を抱かせる発端となった。
自宅には当時、幼い4人の子どもたちが眠っていた。外部からの侵入者の痕跡はなく、争う物音に近隣住民が気づくこともなかった完全な密室空間。捜査が進むにつれ、寝室のマットレスから妻の微量な失禁反応や唾液成分が検出される。警察は事件発生から約5ヶ月後の2017年1月、妻の首を圧迫して窒息死させたとして、殺人容疑で夫の逮捕に踏み切った。
