Q1:ヒョウ、チーター、ジャガーの柄や体型の見分け方は?
A1:チーターは黒い斑点が1つずつ散らばる「単一の黒斑」で、目頭から口元へ黒い涙線(ティアマーク)があります。ヒョウは花びらのような円形に並ぶ「梅花紋」です。ジャガーはヒョウに似た花柄模様ですが、「輪の中にさらに黒い斑点」が入るのが特徴で、頭部が大きく筋肉質で頑丈な体格をしています。
Q2:なぜ有袋類と有胎盤類でフクロモモンガとモモンガのようにそっくりな動物が生まれるのですか?
A2:異なる祖先を持つ生物が、地理的に隔絶された環境で類似した生態系空間(樹上生活・夜行性・昆虫や樹液を食すなど)に適応した結果、滑空用の皮膜や夜間視力に適した大きな目など、同じ生存戦略の形態を獲得したためです(収斂進化)。
Q3:自宅の庭や敷地に現れた動物がタヌキかアライグマか見分ける最も早い方法は?
A3:尾の模様を確認するのが最も確実です。尾に黒いしま模様(リング状の段々)があればアライグマ、しま模様のない一色の短い尾であればタヌキです。また、フェンスを登ったり手先で物を掴んだりしていれば、木登りが得意で5本指を持つアライグマの可能性が極めて高くなります。