アニメ『ONE PIECE』において、登場初期のシャーロット・リンリンに圧倒的な存在感を与えたのは藤田淑子さんだった。『一休さん』の一休役や『キテレツ大百科』の木手英一役など、愛らしい少年声で日本中に親しまれてきた彼女が、狂気と無邪気さが同居する凶悪な海賊を見事に表現した衝撃は計り知れない。
しかし、2018年12月28日、浸潤性乳がんのため藤田さんが急逝。享年68。あまりにも早い旅立ちのニュースは、アニメファンのみならずエンタメ界全体に深い悲しみをもたらした。ホールケーキアイランド編の本格的な突入を前にして訪れた悲報は、作品にとっても大きな試練となった。
