同音異義語である「採集」と「採取」を正しく使い分けるカギは、「後ろに付いている漢字が何を意味しているか」にあります。どちらも「採（えらび取る）」という共通の字を持ちますが、その後のプロセスが異なります。
まず「採集」は、「採って、集める」という構造です。学術研究や趣味、標本作りなどを目的として、同種の物や関連する対象を広く探し求めて一元的に集約する作業を指します。対象物は多くの場合、自然界に存在する独立した個体や物品です。
一方の「採取」は、「採って、取り出す」という構造になります。全体の中から特定の部分、あるいは内部に含まれる成分・原料・証拠などを選び取り、抽出・確保する行為を表します。集めること自体が主目的ではなく、「特定のサンプルを抽出して手元に確保する」点に本質があります。
