米を炒めたり炊き込んだりする料理は世界中に存在し、日本国内でもしばしば混同されます。代表的な料理との境界線を整理しておきましょう。
まず、パエリアとピラフの違いです。パエリアはスペイン・バレンシア地方発祥の米料理で、オリーブオイルで生米と具材を炒めた後にスープで炊く点はピラフと共通しています。しかし、決定的な違いは「蓋をせず平鍋で炊き上げ、底にソカラ（おこげ）を意図的に作ること」と「サフランの香りと魚介・ウサギ肉などの強烈な出汁を前面に出すこと」です。ピラフが密閉して均一にふっくら炊き上げるのに対し、パエリアは水分の蒸発と底面のメイラード反応（おこげの香ばしさ）を重視します。
次に、ドライカレーとチャーハンの違いです。ドライカレーには歴史的に3つの系統が存在します。
- 炒めご飯タイプ：炊いたご飯をカレー粉や具材とともに炒めるもの（カレーチャーハンと同義）。
- 炊き込みタイプ：生米にカレー粉とスープを加えて炊き上げるもの（実質的なカレーピラフ）。
- 挽肉ペーストタイプ：白飯の上に水分を飛ばしたキーマ状のカレーソースを乗せるもの（日本郵船の客船「三島丸」発祥とされる伝統スタイル）。
日本の家庭や大衆食堂では「炒めご飯タイプ」をドライカレーと呼ぶケースが多く、この場合は調理プロセス上はチャーハンと同系統に分類されます。
