二人の接点が生まれたのは、2003年4月に上演された舞台『センゴクプー 〜戦国・風〜』でした。作・演出をきだつよし氏が手掛けた本作は、大野智にとって記念すべき舞台初単独主演作であり、役者としてのキャリアにおいて極めて重要なターニングポイントとなった作品です。
この舞台でヒロイン・サキ役を務めたのが、確かな演技力とミステリアスな美貌で人気を博していた女優の吉野公佳でした。激しい殺陣や過密な稽古スケジュールを共にする中で、座長として重圧を背負う大野智を、5歳年上で経験豊富な吉野公佳が精神面でも支えていたと関係者の間では語られています。
過酷な現場を共に乗り越えた二人の間には強い信頼関係が芽生え、舞台の千秋楽を迎える頃には、単なる共演者の枠を超えた親密な関係へと発展していったと見られています。
