「いま、石川の高校野球は全国で最も予想がつかない激戦区のひとつ」——スカウト陣や高校野球関係者は口を揃えてそう語ります。その中心に君臨するのが、幾多の歴史を紡いできた星稜高校と、能登から全国へ力強い野球を発信し続ける日本航空石川です。この2校が織りなす頂上決戦は、全国大会の決勝にも匹敵する極限のプレッシャーと高水準の技術がぶつかり合います。
しかし、近年の石川は「2強」にとどまりません。昨夏に抜群のチームワークと粘り強さで甲子園の舞台を踏んだ小松大谷高校や、卓越した機動力と緻密な戦術で常に上位を脅かす遊学館高校が肉薄。さらに公立校の雄である金沢商業や鵬学園、金沢高校なども虎視眈々と番狂わせを狙っています。
この激戦を制する決定的な要因は、「継投策の精度」と「第2エースの完成度」です。猛暑の中で連戦が続く夏の石川予選では、絶対的エース1枚に頼るチームは終盤に捕まる傾向が顕著になっています。複数投手のローテーションを確立し、終盤の1点を守り抜く強固な守備陣を整備できた高校こそが、深紅の大優勝旗を手にすることになります。
