2026年の金山登録以降、佐渡島への観光客数は高止まりを続けている。だが、現在のトレンドはかつての大型バスによる周遊型観光とは明らかに異なる。滞在時間を延ばし、島の風土や暮らしにじっくり浸る「ディープ・トラベル」が主流となったのだ。
その象徴が小木地区の体験アクティビティである。水深数メートルの海底まで透けて見える矢島・経島（やじま・きょうじま）周辺では、予約が数ヶ月先まで埋まる事態が続いている。欧米からの旅行者たちは「エンジンの音がしない、風と水の音だけの時間」を求めてこの港を訪れる。かつての生活の知恵が、ハイテクに疲れた現代人の心に鋭く刺さっているのだ。
