正午の炎天下、かつてスタンドとグラウンドを焼き尽くした過酷な日差しの中でプレーする球児の姿は、そこにはない。2026年の試行から始まり、2026年の今や完全に定着した「朝夕二部制」の運用により、最も気温が高くなる午後0時から午後4時までの時間帯は試合が中断される。
午前中に2試合を行い、夕方から夜にかけて残りの試合を行うこの変則スケジュールは、選手のパフォーマンス維持に劇的な効果をもたらしている。熱中症による途中棄権や救急搬送の事例は激減。ナイトゲーム独特の照明に照らされる甲子園は、まるでプロ野球のクライマックスシリーズを彷彿とさせる緊張感を醸し出している。クーリングタイムの拡充や氷風呂の設置など、ハード面でのサポートも一段と充実した。
