なぜこの地域でこれほど強力な揺れが起きるのか。理由は地殻構造そのものにある。コロンビアの地下深くでは、太平洋側のナスカプレートが南アメリカプレートの下へと猛烈な勢いで沈み込んでいる。加えて、北側からはカリブプレートが複雑に圧力を加えており、複雑極まる断層群が形成されているのだ。
今回の震源は比較的浅い深度約15キロと推定されており、これが地表に激しい揺れをもたらした直接の原因だ。南米の地学研究チームによると、今回の断層破壊は一箇所にとどまらず、近隣の活断層へストレスを伝播させた可能性があるという。大規模な余震が今後数週間から数ヶ月にわたって続く懸念は拭えない。
